No19. 竹の種類

竹は日本人にも身近な植物ですが、意外と知られていない事の多い植物なんです。

竹はイネ科の植物で世界では約1300種類、日本には約600種類あると言われています。

竹は他の植物とは違い、受精しなくても地下茎で毎年筍を伸ばし生育域を広げている珍しい植物です。

竹の種類や環境により違いは有りますが、60年～120年に一度花が咲くと言われていて、花が咲くと竹藪が一斉に枯れてしまうそうです。

筍として食されている竹に、孟宗竹と言う種類の竹がありますが、元々は中国原産の竹で江戸時代に持ち込まれ、日本中に広まったそうです。

孟宗竹は人手を介しないと広がらない竹なので、全国に有る孟宗竹の竹林は、人が植えて分布を広げたのです。

孟宗竹と言う名は、孟宗と言う人物に因み付けられた名前だそうです。

竹は南方系の植物でアジア以外にも、オーストラリアや中南米、アフリカなどにも分布していて、日本最北は函館辺り迄と言われています。

竹職人の方は日本の竹が一番品質が良い、そう仰る方が多い理由は、線を引いたような日本の四季は、動植物にはとても過酷な自然環境なので良い素材に育つからではないでしょうか。

見た目が美しいだけではなく、抗菌性や消臭性がある事が多くの商品が考案されている理由だと思います。

竹はもの凄い速さで成長する事が知られていますが、3カ月もすれば20m以上にも達します。

エネルギーや環境問題など永続的に活用できる天然資材として改めて注目され、今のハイテク技術と融合する事により更に無限のポテンシャルを秘めた天然資材になるのです。

竹、凄くないですか。？

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